Η πολυσύνθετη έννοια του όρου Εταιρική κοινωνική ευθύνη αναφέρεται στις ενέργειες των επιχειρήσεων απέναντι στα περιβαλλοντικά και κοινωνικά ζητήματα. Οι επιχειρήσεις αποτελούν οντότητες, άρρηκτα συνδεδεμένες με το κοινωνικό σύνολο μέσα στο οποίο δραστηριοποιούνται.

Η αλληλεπίδραση αυτή, δημιουργεί την αναγκαιότητα της ανάληψης ευθύνης από τις επιχειρήσεις, απέναντι στην κοινωνία και το περιβάλλον. Οφείλουν να σέβονται δηλαδή τις αρχές και τις αξίες που χαρακτηρίζουν τον πολιτισμό μας (τον σεβασμό προς τον άνθρωπο - την ανθρώπινη αξιοπρέπεια και την παροχή ίσων ευκαιριών, τον σεβασμό στο περιβάλλον που κληρονομήσαμε και την βελτίωση του βιοτικού επιπέδου και της ποιότητας ζωής).